Harvard Medical School Patient Education Center beskriver betablokkere som en klasse reseptbelagte legemidler som brukes til en rekke lidelser som høyt blodtrykk og kranspulsårene. De fungerer ved å dempe effekten av det sympatiske nervesystemet, adrenalin-mediert stressrespons av kamp eller fly, ved å blokkere dets reseptorer kalt beta-adrenerge reseptorer. En av de viktigste bruksområdene til betablokkere er at de reduserer hjertefrekvensen betydelig. Som mange andre reseptbelagte legemidler, kan betablokkere som stopper brått, oppleve noen rebound-effekter som kalles abstinenssymptomer.
Hjerteinfarkt
Som nevnt av Harvard Medical School Patient Education Center, pasienter som bruker betablokkere over lengre tid, blir vant til den reduserte hjertefrekvensen. Plutselig seponering av betablokkere kan føre til økt følsomhet overfor sirkulerende adrenalin i kroppen, og dette kan i sin tur føre til alvorlig takykardi eller forhøyet hjertefrekvens og vil sterkt påvirke hjertet. I tilfelle av den underliggende tilstedeværelsen av en kranspulsblokkering, som ikke er uvanlig i den generelle befolkningen, kan dette resultere i angina, brystsmerter på grunn av et hjerteinfarkt eller til og med død av en del av hjertemuskelen kjent som et hjerteinfarkt.
Hypertensjon og angst Symptomer
"The European Journal of Clinical Pharmacology" notater i en av sine publiserte studier at den økte sensitiviteten til reseptorene forårsaket av den langsiktige blokkaden av beta-blokkere resulterer i signifikant økning i pasientens blodtrykk, ledsaget av andre angst- relaterte symptomer som hjertebank, tremor og overdreven svette. Disse manifestasjonene kan betraktes som en unødvendig overdrivelse av det normale kamp-eller-kamprespons forårsaket av effekten av adrenalin som allerede er tilstede i blodet.
Skjoldbruskkjertel
Merck Manuals Online Medical Library fremhever noen av risikoen knyttet til hypertyreoidisme ved plutselig seponering av beta-blokkere. Pasienter som lider av overdreven sekresjon av skjoldbruskkjertelhormoner, eller hypertyreose, opplever vanligvis alvorlige angstliknende symptomer som forhøyet hjertefrekvens og tremor. Hvis pasienten utvikler hyperthyroidisme mens de tar beta-blokkere, blir disse symptomene maskert av beta-blokkeren, og tilstanden kan ikke diagnostiseres fortløpende. Derfor kan pasienten stoppe beta-blokkeren, i så fall kan personen oppleve en dødelig forverring av symptomene på hypertyreose kjent som "skjoldbruskstorm".
