Astma er en tilstand som skyldes et overaktiv immunsystem. Hos personer med astma, forårsaker immunsystemet betennelse i luftveien (bronkiolene), som fører til bronkitt. Astma kan utløses av en rekke ting, inkludert stress, kald luft, mosjon og allergier. Selv om astma ikke kan helbredes, kan det behandles med hell.
Kronisk versus akutt
Astma er en kronisk tilstand som forårsaker lavt nivå av bronkitt. Pasienter med kronisk astmatisk bronkitt har ofte mild kortpustethet. De kan også ha en vedvarende hoste som et resultat av økt slimhinneutskillelse (et resultat av bronkitt). Den kroniske betennelsen og bronkitt kan imidlertid utvikle seg til et akutt astmaanfall hvis immunsystemet er utsatt for en "trigger" (et stoff som forårsaker en kraftig immunreaktjon). Akutt astmatisk bronkitt kan forårsake alvorlig hoste og kortpustethet. Generelt forekommer astma i utgangspunktet hos barn da immunsystemet er mer følsomt.
Behandlingsmål
Som National Heart, Blood og Lung Institute forklarer, har behandling av astma bronkitt flere mål. Når en pasient opplever et akutt astmaanfall, er målet med behandling å lindre symptomene på angrepet. Ellers skal behandlingen forebygge disse akutte episodene. Behandling kan også fungere for å forbedre lungefunksjonen og la pasientene ikke være begrenset i hvilke aktiviteter de kan utføre. Det er ingen kur mot astma, men mange pasienter finner at astma blir bedre etter hvert som de blir eldre.
Akutt behandling
I tilfelle et akutt astmaanfall, forklarer Mayo Clinic at "redning" medisiner er indikert. Disse inkluderer hurtigvirkende bronkodilatatorer, som kan inhaleres og virke innen få minutter. Disse medisinene bidrar til å lindre hevelsen som bronkitt forårsaker. Disse hurtigvirkende bronkodilatatorer inkluderer medisiner som kalles beta-agonister, som etterligner nervesignaler for å fortelle musklene rundt bronkiolene å slappe av. Vanligvis brukte kortvirkende beta-agonister inkluderer albuterol, pirbuterol og levabuterol. Andre rescue medisiner er ipratropium (en annen inhalert bronkodilator) samt kortikosteroider.
Kronisk behandling
Ifølge American Academy of Allergy Asthma and Immunology, er langsiktig kontroll av astma vanligvis opprettholdt med innåndede kortikosteroider og langtidsvirkende bronkodilatatorer. Langvirkende bronkodilatatorer inkluderer formeterol og salmeterol. Disse legemidlene kan brukes i kombinasjon med innåndede kortikosteroider (som flutikason eller beclomethason) for å holde luftveiene åpne for å forhindre akutte blusser og redusere de langsiktige symptomene på astma (som hoste og kortpustethet). Pasienter kan også bruke den muntlige medisinen cromolyn for kontroll av kroniske astmasymptomer. Andre behandlinger for kronisk astma inkluderer leukotrien modifiserende midler, som reduserer betennelse. Eksempler på leukotrienmodifikatorer inkluderer montelukast og zileuton.
Astma og allergier
I noen tilfeller kan astmatisk bronkitt skyldes allergi. I disse tilfellene kan antiallergiske behandlinger være effektive for å forhindre akutt astmatisk bronkitt. Omalizumab er en medisin som reduserer immunsystemets respons på allergier. Andre behandlinger inkluderer antihistaminer og allergi skudd, som gradvis desensibiliserer immunsystemet til allergener.
