Stevia Rebaudiana er en urt som vokser vilt i deler av Paraguay og Brasil. Bladene inneholder et glykosid som heter Stevioside, som er utrolig søtt. Kalt Ca-han-han i Sør-Amerika, har Stevia sannsynligvis blitt brukt som søtningsmiddel i århundrer. Nylig har den blitt populær over hele verden som en naturlig sukker erstatning og potensial vekttap hjelpemiddel. Imidlertid er det fortsatt utført forskning om effektene, og den virkelige bruken er ennå ikke bestemt.
Historie
Antonio Bertoni registrerte først bruk av Stevia i 1887, men det fikk ikke bredere popularitet til det 20. århundre. I 1987 spiste japanske forbrukere tilsvarende 700 metriske Stevia-blad. Faktisk er Stevia en svært populær sukker erstatning i Japan, der den brukes i alt fra diett brus til sukkerfri baking. Men på 1990-tallet førte noen tvilsom forskning til tvil om Stevia's sikkerhet, og FDA blokkerte sin import. I de siste årene har den forskningen blitt veltet, og Stevia er nå tilgjengelig i Amerika. Dens bruk som et vekttap hjelpemiddel har ennå ikke bestemt seg.
Funksjon
Glykosidene i Stevia metaboliseres ikke av kroppen, så det er en kalorimat. Behandlet Stevia kan være hundrevis av ganger så søt som sukker, og kommer i pulverform og væskeform. Den kan brukes i drikkevarer og ukokte matvarer, og erstatte sukker i baking. For dieters representerer Stevia en måte å konsumere søt mat uten "tomme kalorier" fra sukker. En studie fra 2010 publisert i tidsskriftet "Appetitt" fant at folk som tok Stevia ikke følte seg mer sulten eller har mer sukkerbehov enn folk som bruker ekte sukker.
Blodsukker
Ifølge Mayo Clinic kan diabetikere trygt bruke kunstige søtningsmidler som Stevia fordi de ikke påvirker blodsukkernivået. En artikkel på Stevia.com sier at Stevia faktisk bidrar til å regulere blodsukkeret, reduserer cravings: "Hungeropplevelser blir mindre når 10 eller 15 dråper tas 20 minutter før måltider." Dette kravet er imidlertid ikke bevist, og noen personlig eksperimentering bør gjøres med legen din godkjenning.
Kontrovers
Som med mange kunstige søtningsmidler, har Stevia møtt kontrovers. En 1991-studie om mutagenicitet konkluderte med at Stevia var farlig, men en oppfølgingsstudie oppdaget at de opprinnelige resultatene var feilaktige. Senere forskning har ikke funnet noen slik fare. FDA forblir imidlertid forsiktig. Stevia er importert som et kosttilskudd, men ikke som et lovlig søtningsmiddel eller dietthjelp.
Den europeiske fødevaresikkerhetsmyndigheten, eller EFSA, offentliggjorde i 2010 en offisiell oppfatning av at Stevia ikke utgjorde alvorlig fare. Imidlertid satte EFSA et lavt akseptabelt daglig inntak, eller ADI, for Stevia i påvente av videre karsinogenitetsforskning.
Bruke Stevia
Stevia er tilgjengelig i pakker, pulver, klar væske og rene Steviosides, og hver har sine egne retningslinjer for bruk. Hvis du bruker Stevia for første gang, må du følge instruksjonene på pakken. Pulverisert Stevia kan være 4 til 15 ganger så kraftig som sukker. For en kopp sukker, kan du erstatte så lite som en teskje Stevia.
Stevia er trygt for baking, men vil ikke karamellisere eller brune som sukker.
