Kroppen trenger jern for å danne hemoglobin - et protein i røde blodlegemer som bærer oksygen fra lungene til kroppens vev. Om lag en tredjedel av jern som absorberes i kroppen, blir lagret i leveren, milten og benmarget i forbindelser kjent som ferritin og hemosiderin, ifølge University of Maryland Medical Center. Selv om jernmangel kan føre til helseproblemer, er jernoverbelastning mer sannsynlig å øke risikoen for infeksjon og forårsake skade på leveren.
Jernmetabolisme
Jern, som absorberes i kroppen gjennom celler i tarmene, finnes i et bredt utvalg av matvarer. Et protein kjent som ferritin mottar jern fra mage-tarmkanalen og lagrer det til kroppen trenger mer jern. På dette tidspunkt frigjør ferritin jern til proteinoverføringen, som transporterer jern til blodet. Både jern og transferrin brukes til å produsere hemoglobin, som kroppen lagrer i leveren, milten og benmargen.
Iron Deficiency vs Iron Overload
Tegn på at du kan ha en jernmangel, inkluderer hevelse i tungen, magesår og sprø negler. Tretthet og blek hud er andre vanlige symptomer på anemi - en tilstand hvor kroppen din har færre enn det normale antallet røde blodlegemer. Restless legs syndrom, blodig avføring, tung menstruasjon, hyppige infeksjoner og forstørret milt er mer alvorlige symptomer på jernmangelanemi. Symptomer på hemokromatose, eller jernoverbelastning, kan lignes på symptomer på jernmangel. Amenoré, tretthet, hodepine, irritabilitet og utvidet lever er vanlige symptomer på sykdommen. Mørking av hudpigmentering er et annet tegn på hemokromatose.
Hemokromatose og kroppens organer
Hemokromatose er en sykdom hvor tarmene absorberer for mye jern, som akkumuleres i kroppen. Dette overskudd av jern samles i organene som lagrer jern og i hypofysen, testikler, hjerte muskler, bukspyttkjertel og ledd. Forhøyede nivåer av jern i blodet øker risikoen for diabetes, leddgikt og hjerte eller annen organsvikt. For mye jern i kroppen kan til slutt føre til seksuell dysfunksjon eller skade på kroppen. Lever, hjerte og bukspyttkjertel er spesielt utsatt, rapporterer National Heart Lung and Blood Institute. Når jern oppbygges i leveren, oppstår arrdannelse som kalles cirrhose. Jernoverbelastning øker også en persons risiko for å utvikle leverkreft.
Diagnose
Personer opplever vanligvis ingen symptomer i de tidlige stadier av hemokromatose. Høye jernnivåer oppdages ofte under rutinemessig blodprøving. Mange ganger diagnostiserer en lege sykdommen når den testes for å utelukke andre medisinske forhold. Selv om det finnes flere typer blodprøver som brukes til å identifisere jernnivåer i kroppen, er en leverbiopsi den mest nøyaktige testen for å diagnostisere hemokromatose. Testen måler en prøve av levervev for jerninnhold. Leverbiopsi kan også identifisere skrumplever og andre leversykdommer som kan bli verre ved for mye jern.
