Sjalusi er en følelse som nesten alle i et forhold opplever fra tid til annen. Vedvarende følelser av sjalusi kan skade et forhold og kan vise seg vanskelig for begge parter, spesielt hvis følelsene er irrasjonelle eller ikke har grunnlag i virkeligheten. BBCs artikkel, "Forstå sjalusi", påpeker at denne komplekse reaksjonen oppstår fordi den innebærer et bredt spekter av tanker, følelser og atferd. Feil av sjalusi er vanligvis forankret i tre hovedårsaker - usikkerhet, frykt og konkurranse.
Usikkerhet
Feil av usikkerhet oppstår vanligvis når et medlem av forholdet stiller spørsmålene til den andre. Usikkerhet har ofte røtter i lav selvtillit, men kan også skyldes mangel på oppmerksomhet fra ens partner. Hvis en partner har lav selvtillit eller lite selvtillit, blir følelser av sjalusi lett utløst av tilsynelatende harmløse stimuli, som for eksempel en partner som snakker med et medlem av det motsatte kjønn, eller blinker på noen som går forbi på gata. Folk som sammenligner seg med andre eller stadig prøver å leve opp til urealistiske forventninger til seg selv, kan finne at disse følelsene oppstår ofte.
Frykt
Frykten for å miste sin partner er fortsatt en hovedutløser for følelser av sjalusi. BBCs artikkel peker på at noen ganger følelser av sjalusi kan vise seg naturlig og kan oppmuntre et par til ikke å ta hverandre for gitt. Å ha en bevissthet om at man kan miste sin partner kan faktisk styrke båndene mellom par, men ikke når denne følelsen av frykt blir obsessiv eller irrasjonell. Folk kan frykte at deres partner vil erstatte dem med noen "bedre" eller mer ønskelig. Å gi eller søke beroligelse kan bidra til å overvinne noen av disse fryktene.
Konkurranse
Følelser av konkurranse er normale menneskelige følelser hvorfra sjalusi kan stamme når det føltes på ekstremt nivå. En artikkel fra James Park ved University of Minnesota påpeker at mange mennesker som lider av sjalu følelser, kaster bort energi som prøver å være bedre enn andre, i stedet for å prøve å være deres "beste" selv ved å bli unike personer. De kan stadig konkurrere med andre, og de kan se noen som en potensiell trussel. Konkurransekraft kan noen ganger hjelpe en til å gjøre sitt beste, men kan føre til å stille spørsmålstegn ved seg selv og lurer på hva andre har som de ikke gjør.
