Ifølge Centers for Disease Control and Prevention, døde over 652.000 amerikanere av hjertesykdom i 2005. Faktisk er hjertesykdom den ledende dødsårsaken hos både menn og kvinner i USA. Men felles kunnskap blant det medisinske samfunnet er at kvinner er mindre utsatt for hjertesykdom til 55 år, mens menn kan lide av hjertesykdom i en mye eldre alder. Det er flere grunner til dette.
Fysisk stress
En teori om hvorfor så mange flere menn lider av hjertesykdom tidligere enn kvinner er stress. Selv om kvinner har endret sin tradisjonelle "opphold hjemme" -modell for mange år siden, utholde menn fortsatt mer stress fra tunge fysiske aktiviteter eller handlinger enn kvinner. Menn har også mer begrensede måter å uttrykke følelsesmessig stress på arbeidsplassen enn kvinner. Å gråte og uttrykke følelsesmessige følelser er mer sosialt akseptabelt for kvinner enn menn, som igjen avlaster stress.
Abdominal fett
Mens mange mennesker kan akseptere at fedme er en primær risiko for hjertesykdom, er mange overrasket over å vite at hvor du bærer ditt fett, er like viktig som hvor mye du bærer. Det er to tradisjonelle former - eplet og pæren. Apple-formet beskriver folk som lagrer sin ekstravekt rundt midjen. Pæreformet beskriver de som lagrer sin ekstravekt lavere, rundt hoftene og lårene. Som det viser seg, er det en høy korrelasjon mellom hjertesykdom og epleformede menn og kvinner. Ekstra abdominal fett bidrar også til høyt blodtrykk, høyt kolesterol og type II diabetes.
Den mannlige ulempen
Ifølge resultatene fra en ny studie publisert i 2008 av dr. Maciej Tomaszewski, ny blodlærer i kardiovaskulær medisin ved Institutt for kardiovaskulære vitenskaper ved Leicester University, kan menns høyere risiko for hjertesykdom, sammenlignet med kvinner, være relatert til den spesifikke effekter av kjønnshormoner.
Dr Tomaszewski og hans forskergruppe publiserte en studie i tidsskriftet "Atherosclerosis" som involverte 933 menn med en gjennomsnittsalder på 19 år og så på interaksjonen mellom estradiol, estron, testosteron og androstenedion og hvordan de påvirket tre av de seks hovedrisikofaktorene for hjertesykdom: høyt kolesterol, hypertensjon og fedme.
Funnene
Forskerne fant at østradiol og østron (sammenkalt østrogener) var knyttet til høyere nivåer av lavdensitetslipoproteiner (LDL), eller den dårlige typen kolesterol og lavere nivåer av høydensitetslipoproteiner (HDL) eller den gode typen kolesterol hos menn . Ifølge Dr. Tomaszewski, "Vi antydet at sirkulerende konsentrasjoner av kjønnshormoner var assosiert med kardiovaskulære sykdomsrisikofaktorer hos menn lenge før noen tilsynelatende manifestasjoner av kardiovaskulær sykdom som slag eller hjerteinfarkt".
Etter å ha sett på sammenhengen mellom østrogener og androgener (testosteron og androstenedion) og de tidligere nevnte hjertesykdomsrisikoen, konkluderte Dr. Tomaszewski med at "våre studier viste at et av kjønnshormonene - estradiol - var positivt forbundet med totalt kolesterol og negativt med HDL-kolesterol. Sirkulerende konsentrasjoner av et annet kjønnshormon - estron - viste sterke positive sammenhenger med både totalt kolesterol og LDL-kolesterol. " Han fortsatte med å si: "Våre data tyder på at høyere nivåer av østrogener kan ha negativ innflytelse på lipidprofilen hos menn tidlig i livet før den tilsynelatende starten på kardiovaskulær sykdom."
