Alkoholholdige drikker har blitt nydt i tusenvis av år og har blitt verdsatt for deres smak og tiltalende effekter. De har også blitt brukt som mat, og gir næringsverdi til kostholdet. De som drikker alkoholholdige drikkevarer kan få en fordel av å nyte en eller to drinker på daglig basis. Som med hvilken som helst del av et sunt kosthold, er moderering nøkkelen til suksess.
Kalorisk verdi
Den kaloriske verdien av alkohol er høy. Når alkohol inntas, metaboliserer leveren alkoholen, og omdanner den til acetat. Denne kjemikalien brukes effektivt som en drivstoffkilde i kroppen. En enkelt skudd (1,5 gram) hardvann inneholder mellom 100 og 200 kalorier. Øl og vin gjennomsnittlig rundt 150 kalorier per porsjon. Sukkerholdige blandede drinker kan variere fra rundt 300 kalorier for en gin og tonic til over 800 kalorier per porsjon for kremete, frosne drikkevarer.
Vitaminer og mineraler
Alkoholen selv har ingen vitaminer eller mineraler. Derfor, jo høyere alkoholinnholdet i en drink, jo lavere mengde tilgjengelige næringsstoffer. En 12 ounce øl serverer rundt 8 prosent av det anbefalte daglige inntaket av vitamin B6 og niacin, 5 prosent riboflavin og folat, og spor av andre næringsstoffer. Ufiltrert, øl er mer næringsrike enn høyfiltrerte kommersielle øl. Vin tilbyr mindre i vei til næringsstoffer, med 4 prosent av den nødvendige mengden B6, bare spor av andre vitaminer og små mengder jern, magnesium, kalium, mangan og fosfor. Et enkelt skudd av 80-bevis hardvann inneholder nesten ingen vitaminer eller mineraler. Den eneste fordelen som kan oppnås fra drikkedrikker, kommer fra blandere (som juice eller melk) som kan ha matvareverdier.
Fett, protein og natriuminnhold
De fleste alkoholholdige drikker inneholder lite eller ingen fett eller natrium. Protein nivåer er også lave. En servering av øl har ingen fett, mindre enn 2 gram protein og spor av natrium. Vin og hardvann inneholder ikke noe fett, protein eller natrium i det hele tatt. Blandede drinker varierer, men har vanligvis lave fett-, protein- og natriumnivåer. Unntak eksisterer imidlertid, som for eksempel en saltrydd margarita med en betydelig mengde natrium eller en pi a colada som henter kremaktig smak og tekstur delvis fra kokosnøttolje.
Ernæringsmessige fordeler med alkohol
Mange studier har blitt gjennomført for å vurdere eventuelle potensielle næringsfordeler som alkohol selv kan spille i et sunt kosthold. Nasjonalt institutt for alkoholmisbruk og alkoholisme konkluderte med at moderate drikker har den høyeste levetiden i befolkningen. Organisasjonen rapporterte også at kardiovaskulær helse forbedret hos individer som drakk alkohol av og til. En studie publisert av American Heart Association indikerte at nondrinkers hadde dobbelt så høy sjanse for å lide et slag som moderate drivere. Fortsatt andre rapporter viser at effekten av hypertensjon, diabetes, Alzheimers sykdom og en liste over andre sykdommer og lidelser ble forbedret med sporadisk alkoholforbruk. Alkohol øker også "godt" HDL-kolesterol i kroppen.
Antioksidanter i rødvin
Rødvin inneholder antioksidanter kjent som polyfenoler. Disse kjemikaliene virker i kroppen for å redusere nivåene av frie radikaler (kjemikalier som skader celler). Spesielt er Resveratrol, en kraftig antioksidant i røde viner, identifisert som å bidra til å forhindre skade på blodkar, redusere "dårlig" LDL-kolesterol og forhindre blodpropper.
