Monocytter, store hvite blodlegemer som forvandles til makrofager i vev, bidrar til å kontrollere infeksjon ved å gobble opp bakterier, men har en mindre gunstig side. Monocytter kan forårsake betennelser som ødelegger vev. I blodårer kan betennelse skade karene og øke aterosklerose, en opphopning av rusk i blodkarene som kan redusere blodstrømmen til hjertet. Enkelte matvarer kan bidra til å holde monocyttallet innenfor raske grenser.
Omega-3 fettsyrer
Omega-3 fettsyrer som finnes i fettfisk som laks og makrell og i fiskeolje-kosttilskudd, har anti-inflammatoriske egenskaper som ser ut til å beskytte mot aterosklerose og hjertesykdom. Å ta fiskolje kosttilskudd eller konsumere fisk høyt i omega-3 fettsyrer daglig kan bidra til å redusere monocyt-aktivert betennelse. I en britisk studie som ble rapportert i 2007-utgaven av "The Journal of Nutrition", rapporterte forskere at folk som tok fiskolje-kosttilskudd, var mindre tilbøyelige til å få betennelsesreaksjoner i blodkarets vegger. Denne effekten var ikke så uttalt hos folk som allerede tar medisiner for å behandle perifer arteriesykdom.
Mat i Middelhavet diett
Enkelumettede fettstoffer som finnes i oljer som olivenolje og matvarer som frø, nøtter, grønnsaker, frukt og fullkorn, inkludert i det vidt spredte middelhavsdietet, kan ha en beskyttende effekt mot inflammatoriske responser forårsaket av monocytter, ifølge Dr. Victoria Drake av Linus Pauling Institute. Pass på transfett og mettet fett, som ofte finnes i bearbeidede matvarer.
Alkoholinntak
En moderat mengde alkohol daglig kan bidra til å redusere farlig betennelse forårsaket av monocytter. Men i store mengder kan alkohol også stimulere betennelse. Nøkkelen med alkoholforbruk er å holde inntaket moderat, som er en drink per dag for kvinner og ikke mer enn to drinker per dag for menn. Lilla druesaft kan ha samme beskyttende fordeler som alkohol, ifølge Mayo Clinic, så ikke begynn å drikke hvis du ikke allerede bruker alkohol.
Sukkerinntak
Diabetes og høyt blodsukker i blodet er forbundet med økning i monocyttfrigivelse og betennelse, og det kan være fornuftig å kutte raffinerte sukker fra kostholdet ditt for å redusere betennelse og risiko for hjertesykdom. En studie utført av forskere fra University of California, Davis og rapportert i januar 2007 "American Journal of Clinical Nutrition", fant imidlertid ikke en økning i monocytfrigivelse etter måltider med høy glykemisk belastning sammenlignet med måltider med lavglykemisk last i overvektige kvinner. Dette var i strid med forventede resultater: at høyglykemiske måltider ville stimulere høyere frigivelse av monocytter. Mer forskning på dette området er nødvendig, konkluderte forskerne, siden fedme, insulinresistens og hjertesykdom ofte er forbundet med et høyglykemisk belastningsdiett, som inkluderer raffinerte sukker og bearbeidet mat.
