Bulimia nervosa er en spiseforstyrrelse som fører til episoder med binge eating etterfulgt av rensing for å kvitte seg med overflødig mat. Rensing kan innebære selvfremkalt oppkast, ekstrem trening eller misbruk av avføringsmidler eller annen medisinering i et forsøk på å kompensere for binge eating. Uten behandling kan bulimi forårsake ødeleggende helsekonsekvenser i fordøyelsessystemet og andre organer. I noen tilfeller kan bulimi være livstruende.
Tann- og munnproblemer
Personer med bulimi som renser via selvfremkalt oppkast, har høyere risiko for tannråte og tannkjøttsykdom. Gjentatt eksponering for magesyrer kan utrydde tannemalje, misfarger tennene og forårsake kronisk tannkjøttbetennelse. Oppkast, avføringsmiddel og overdreven mosjon kan også forårsake dehydrering og tørr munn, noe som fremmer tannråte og tannkjøttsykdom. Personer med langvarig bulimi utvikler også ofte hevelse i spyttkjertlene, noe som forårsaker hovne kinn.
Fordøyelsessykdommer
Selvfremkalt oppkast og avføringsmiddel kan forårsake en rekke negative effekter på fordøyelsessystemet. Kronisk oppkast kan irritere og ødelegge slimhinnets lining, røret som bærer mat fra munnen til magen. Spiserøret kan bløde eller rives, og syre refluks er vanlig. Blødninger fra spiserøret kan påvirke tarmbevegelser, noe som fører til mørk, tjæreliknende avføring. Rektal blødning kan oppstå fordi personer med bulimi har en tendens til å oppleve alvorlig forstoppelse, spesielt når de misbruker avføringsmiddel. Magesår, treg mage tømming og betennelse i bukspyttkjertelen, kalt pankreatitt, er andre mulige fordøyelseskomplikasjoner av bulimi.
Uregelmessige Perioder
Bulimi kan påvirke frigivelsen av hormoner som regulerer menstruasjonssyklusen. Om lag 50 prosent av kvinner med bulimi opplever uregelmessige eller fraværende perioder, rapporterer forfatterne av en 2003-gjennomgangsartikel i "Primary Care Companion til Journal of Clinical Psychiatry." Siden det reproduktive hormonet østrogen bidrar til å opprettholde beinstyrke, har kvinner med bulimi som har vedvarende uregelmessige perioder økt risiko for svake eller sprø bein, en tilstand som kalles osteopeni - en forløper for osteoporose.
Nyre og hjerteskade
Gjentatte episoder av binge-spising og rensing kan skade hjertet og nyrene. Kronisk dehydrering på grunn av bulimi steder økte stress på nyrene, og i alvorlige tilfeller kan føre til nyresvikt. Selv uten alvorlig dehydrering, er personer med bulimi utsatt for elektrolyttforstyrrelser i blodet. Elektrolytter, for eksempel kalium, er stoffer som bidrar til å kontrollere muskelkontraksjon i hele kroppen, inkludert i hjertet. Elektrolyttnivåer kan svinge på grunn av rensing eller på grunn av underliggende nyreskade. Hvis spesielt kaliumnivåene blir for høye eller for lave, kan det oppstå unormale hjerterytmer. Disse hjerterytmene kan til slutt bli livstruende og føre til at hjertet stopper.
Søker medisinsk pleie
Selv om bulimi kan forårsake et bredt spekter av komplikasjoner, kan de fleste av disse forebygges, behandles og til og med reverseres. Søker medisinsk behandling tidlig i løpet av sykdommen reduserer risikoen for langsiktig helseeffekt. Hvis du eller en kjære sliter med en spiseforstyrrelse, snakk med helsepersonell så snart som mulig.
